Spence銅礦項目年產(chǎn)銅20萬噸。

必和必拓基本金屬部門主管Peter Beaven上周稱，公司將考慮在Spence項目安裝粉碎和濃縮設(shè)備，該銅礦項目目前的最終產(chǎn)品是陰極銅。

必和必拓旗下Cerro Colorado銅礦的銅精礦生產(chǎn)也處在研究階段，目前該項目也僅生產(chǎn)陰極銅。

然而，主要的障礙是資金，Beaven在圣地亞哥舉行的新聞發(fā)布會上稱，他沒有吐露任何相關(guān)投資。

智利是全球最大的銅生產(chǎn)國，該國正面臨礦石品種的改變，威脅將大幅提高采礦成本。

含氧化物的銅礦石位于礦藏深度較淺的地區(qū)，更適宜生產(chǎn)價格較高的陰極銅。一些礦區(qū)經(jīng)過多年開采后，含氧化物的銅礦石被耗盡，只剩下位于深層的含有硫酸鹽的礦石。

而含有硫酸鹽的礦石只合適生產(chǎn)銅精礦，因其無法直接進(jìn)行溶劑萃取或電解。

智利礦業(yè)公司呼吁政府對成本采取支持政策，一些則向海外尋求成本更低或產(chǎn)出更高的礦業(yè)合作機會，包括北美，因智利礦石品位較其他產(chǎn)地的優(yōu)勢正逐漸縮小。

本周初，礦商安托法加斯塔(Antofagasta PLC)稱，預(yù)計未來10年，智利礦石品位將下滑至和北美齊平。

2010年必和必拓將旗下Spence和Cerro Colorado兩座全資礦場合并，組建Pampa Norte項目，共包括兩座露天礦和相關(guān)的加工工廠。

瑞士信貸稱，此舉也將更符合全球重要銅消費國--中國的購買模式，中國增加銅精礦進(jìn)口，減少陰極銅進(jìn)口，因該國努力提高國內(nèi)冶煉產(chǎn)能。

必和必拓旗下的埃斯康迪達(dá)(Escondida)銅礦也位于智利北部的阿塔卡馬大區(qū)，是全球最大的銅礦。2012年埃斯康迪達(dá)項目的銅產(chǎn)量同比增加31.3%至108萬噸。